壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴。举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然。浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。
于是饮酒乐甚，扣舷而歌之。歌曰：”桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方。”客有吹洞箫者，倚歌而和之。其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉；余音袅袅，不绝如缕。舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇。
苏子愀然，正襟危坐而问客曰：”何为其然也？”
客曰：”‘月明星稀，乌鹊南飞’，此非曹孟德之诗乎？西望夏口，东望武昌，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困于周郎者乎？方其破荆州，下江陵，顺流而东也，舳舻千里，旌旗蔽空，酾酒临江，横槊赋诗，固一世之雄也，而今安在哉？况吾与子渔樵于江渚之上，侣鱼虾而友麋鹿；驾一叶之扁舟，举匏樽以相属；寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷。挟飞仙以遨游，抱明月而长终。知不可乎骤得，托遗响于悲风。”
苏子曰：”客亦知夫水与月乎？逝者如斯，而未尝往也；盈虚者如彼，而卒莫消长也。盖将自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也，而又何羡乎！且夫天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适。”
客喜而笑，洗盏更酌。肴核既尽，杯盘狼籍。相与枕藉乎舟中，不知东方之既白。
宋神宗元丰五年，苏子瞻谪居黄州，已近三年。
这一年他四十七岁。乌台诗案的阴影还未散尽，他在东坡上开荒种地，自号东坡居士。朋友来了，便驾一叶小舟，到赤壁矶下饮酒吹箫。
说是赤壁，其实并非周郎火烧曹瞒的那个赤壁——黄州城外的这一处，不过是一片赭红色的石壁。但东坡不在乎。他要的不是史实，是一番酣畅淋漓的凭吊。
于是有了这篇《赤壁赋》。
千古之下，读此文者无不叹服。不是叹服辞采——虽然辞采确实冠绝古今——而是叹服其中那股子豁达。
客人悲了。他悲什么？悲曹孟德一世之雄，而今安在；悲自己渔樵江渚，渺小如蜉蝣；悲人生太短，长江无穷。
换作常人，到此也就一起叹气了。但东坡没有。他说：
“自其不变者而观之，则物与我皆无尽也。”
月亮有圆缺，但它还是那个月亮。江水在流逝，但江河还是那条江河。你换一个角度看——天地万物和你一样，都不会真正消失。那你还有什么可羡慕、可悲哀的呢？
最后他说了一句话，我以为是整篇的魂：
“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。”
世间最珍贵的东西，从来不是金银财宝。清风明月不要钱，心情好了，你随时可以享用。而那些你拼命抓在手里的功名利禄，到头来一场空。
九百多年后的今天读来，这碗鸡汤，依然温热。